Je sais que je vais rester dans un pays étranger pour un certain temps. Je sais à peu près à quoi m’attendre. Je suis excité et heureux, mais aussi nerveux. Cela est normal. Mais, comment puis-je me préparer à l’inévitable choc culturel? Comment contrer l’irritation émotionnelle? Suffit-il de beaucoup lire et de faire des recherches sur la nouvelle culture? Dois-je commencer à apprendre la langue avant de partir? Dois-je essayer de me faire de nouveaux amis locaux via Internet?
Comment puis-je me préparer?
Ces solutions peuvent vous sembler raisonnables et ne sont pas mauvaises. Cependant, elles sont très souvent inutiles. L’apprentissage des langues est beaucoup plus facile lorsque l’on est dans le pays, baigné dans la langue – sauf que je sais déjà que je vais avoir peu de temps pour l’apprendre une fois sur place. A travers les livres et les articles sur le pays, on risque de se faire une idée abstraite et sans vie de la population. Non, à certains égards, le contraire est vrai: au lieu de s’informer à propos de la nouvelle langue et de la culture, vous devez savoir exactement qui vous êtes, d’où vous venez et quelle histoire vous avez avec votre famille et vos gens!
L’objectif est le suivant: le choc culturel arrive lors d’une confrontation avec les sentiments et les valeurs que j’ai appris à un âge précoce. Cette irritation est subliminale et subtile; je ne comprends pas vraiment ce qui se passe, n’ayant (probablement) jamais réfléchi aux sentiments et aux valeurs de la société où j’ai grandi. Et c’est exactement ce que je dois faire pour me préparer à l’inévitable confrontation avec la nouvelle culture étrangère.
Demandez-vous: qu’est-ce que nous aimons? qu’est-ce qui distingue ma famille et mon peuple? Avons-nous des particularités? Quelles phases de notre histoire a été extrême, très bonne ou très mauvaise, et pourquoi? Telles sont les questions que je devrais me poser et être en mesure de répondre pour bien me préparer à rencontrer une autre culture.
Par exemple: je suis Allemand, j’habite à l’étranger et je rencontre constamment deux phénomènes: d’abord, le nazisme et donc la période 1933-1945 et, d’autre part, l’économie allemande relativement forte et le niveau de vie élevé qui lui est associé. Donc, je dois me préparer à ces questions et je me demande: comment réagir quand les gens parlent d’Hitler comme un grand homme ou se moquent de la force économique allemande? D’autre part, culturellement, j’ai constamment des problèmes parce que nous, les Allemands, nous pouvons être très directs et nous ne gérons pas bien la politesse formelle.
Je peux bien sûr me renseigner à l’avance avant que je ne parte à l’étranger, poser des questions à certains amis mieux informés que moi et nous pouvons en discuter ensemble. Mais attention: pas tout le monde n’aime pas discuter de ces questions et beaucoup ne seront pas prêts à le faire plus d’une ou deux fois. Puis nous serons seuls à faire face à la situation sur le terrain.
Il existe de nombreux livres sur la mentalité allemande, française ou autre, qui pourraient être utiles. Ils doivent être lus avec prudence – stéréotypes et préjugés – même s’il est vrai que lorsque vous lisez sur votre propre culture et mentalité, le risque de tomber dans les stéréotypes est moindre. Vous risquez de ne pas être d’accord avec tout ce qui a été dit ou même d’être offensés. Néanmoins, ces livres sont utiles.
Six conseils précis pour une meilleure préparation :
- Un voyage court dans le pays avant le déménagement peut faire des miracles. Vous êtes là en tant que touriste, mais vous avez le temps de découvrir les différences.
- Eviter de trop lire ou vous informer sur le nouveau pays et la mentalité des gens. Un peu de lecture peut aider, mais vous serez beaucoup plus informés une fois sur place dans le pays.
- Il est bon de connaître l’histoire de votre propre pays, en particulier ses rapports (historiques, économiques) avec le nouveau pays d’accueil. L’Allemagne et la Tunisie ont relativement peu d’histoire commune, mais il est bon de connaître le peu qui existe. La France et la Tunisie ont une longue histoire commune; il est nécessaire d’en connaître les grandes lignes.
- Apprenez à bien vous connaître vous-même: cela peut sembler étrange mais c’est important. Suis-je un Allemand ou un Français typique? Quelle est la particularité de ma biographie?
- Discuter avec des amis et votre famille à propos du déménagement et comment rester en contact. Ceci est beaucoup plus simple de nos jours, mais très important. Comment allons-nous procéder, à quelles échéances? Envoyer des bulletins d’information, démarrer un blog en ligne, les moyens sont nombreux. En outre, demandez à recevoir des commentaires. Mieux on saura décrire ses expériences, mieux on gèrera notre vie à l’étranger.
- Planifier et organiser le plus simplement possible! Tout ce qui est compliqué est à éviter. La vie se complique facilement, surtout à l’étranger. Ne vous encombrez pas d’affaires superflues…dans le doute, laissez-les à la maison, vous les prendrez plus tard ou vous demanderez à des amis de les amener!
